Ce qui distingue le plus la République du Mali parmi les pays du Sahel, c’est le haut niveau scientifique et culturel de ses élites intellectuelles et politiques. Bien qu’ils soient diplômés des plus grandes universités françaises, ces individus se distinguent par une vaste culture, faisant d’eux des références en matière d’art, de poésie, de musique, ainsi que d’architecture moderne et traditionnelle.